Kolme syytä, miksi tavat ovat tärkeämpiä kuin tavoitteet

Tavoitteellisuus on yksi kristittyjen lempisanoista. Tavoitteellinen elämä, tavoitteena taivas, ihmisten tavoittaminen, seurakunnan kasvutavoitteet ja niin edelleen. Monilla kristityillä on tänäkin vuonna tavoitteena lukea Raamattu läpi tai tavoitteena rukoilla enemmän, tai sitten voi olla maallisempia tavoitteita kuten pudottaa painoa tai hankkia uusi työpaikka. Tavoitteet ovat tärkeitä, koska ne antavat suuntaa elämälle ja parhaimmillaan luovat toivoa paremmasta tulevaisuudesta.

Väitän kuitenkin, että liiallinen tavoitteisiin keskittyminen voi vaikuttaa elämään kielteisesti. Tavoitteiden sijaan kannattaisikin keskittyä tapoihin. Tässä kolme syytä:

1. Tavoitteet pakottavat sinut keskittymään puutteisiisi

Oletetaan, että tavoitteenasi on se kuuluisa kesäkunto eli bikinivartalo (miehillä… Speedo-vartalo?). Aina, kun mietit tavoitettasi, joudut samalla miettimään kuinka kaukana siitä vielä oletkaan. Näet itsesi peilistä, eikä kuva vastaa lähimainkaan mielessäsi olevaa tavoitetta. Joitakin tämä vatsamakkaroiden katseleminen peilistä saattaa kannustaakin kuntoilemaan, mutta suurin osa luopuu mahdottomalta tuntuvasta tavoitteesta vähän kerrassaan muuttaen tavoitetta pienemmäksi ja pienemmäksi kunnes lopulta se on täysin olematon. Siksi kuntosaleilla on kävijämäärissä iso piikki juuri tammikuun kohdalla, mutta helmikuussa ihmisten tavoitteellisuus on jo karusti romahtanut, ja tavat pysyvät entisellään.

2. Tapoja muuttamalla tavoitteet toteutuvat huomaamatta

Jos hurjan tavoitteen sijaan keskittyisitkin siihen, minkälaisia parempia tapoja voisit ottaa omaksesi, tulokset seuraavat väistämättä perässä ilman syyllisyydentuntoa nykytilastasi. Kesäkunto on liian kaukainen ja abstrakti ajatus, mutta punnerrusten tekeminen ennen suihkuun menoa tai yhden juustoviipaleen syöminen kahden sijaan ovat helposti omaksuttavia tapoja.

Raamatun lukeminen kannesta kanteen on monesti liian suuri tavoite, mutta parin jakeen lukeminen vaikkapa aamulla pöntöllä istuessa ja iltapäivällä bussia odotellessa on toteutuskelpoinen tapa. Vuoden vierähtäessä oletkin huomaamatta viettänyt huimasti aikaa Raamatun äärellä ja saanut paljon hyvää ravintoa elämääsi.

3. Tavat ovat sinun hallinnassasi, tavoitteisiin vaikuttaa muuttujat

Tavoitteesi voivat joskus epäonnistua täysin sinusta huolimatta. Moni epäonnekas muuttuja ja sattuma voivat vaikuttaa siihen, että et saa esimerkiksi tavoittelemaasi työpaikkaa, mutta omiin tapoihisi pystyt sen sijaan aina vaikuttamaan. Tavoitteissa on aina epäonnistumisen ja pettymisen riski, mutta tapojen muuttaminen pienin askelin on armollista ja keskittyy positiiviseen. Ja jos jokin kokeilemasi tapa ei kohdallasi toimi, voit aina kokeilla uutta tapaa. Tavoissa on se hieno puoli, että niitä voi muokata uudestaan ja uudestaan omaan elämäntilanteeseen sopiviksi.

Itse Jeesuskin meni tapansa mukaan sapattina synagogaan kuulemaan Sanan lukua ja opetusta (Luuk. 4:16) ja hänellä oli myös tapana vetäytyä yksinäisyyteen rukoilemaan, olemaan lähellä Isää. Jeesus ymmärsi, että Tosi Ihminen tarvitsee näitä elämää tuovia tapoja. Ilman voimaannuttavia tapoja vaellus käy liian raskaaksi. Ne antoivat Jeesukselle voimaa selvitä inhimillisesti katsottuna äärimmäisen raskaista vuosista palvelutehtävässä ja valmistivat häntä koko maailmankaikkeuden historian suurinta koettelumusta varten.